¿Regreso a los banquillos de Klopp? — and more

Jürgen Klopp dio un giro radical en su carrera al abandonar el banquillo del Liverpool para asumir un nuevo desafío como director global de fútbol del grupo Red Bull. No se trataba ni de un paso atrás ni de un avance en su carrera, sino de un cambio de rumbo hacia un rol que nunca antes había desempeñado. Adiós a los banquillos para adentrarse en los despachos.

El Barça no jugará la final de la Copa y esa no es una buena noticia, se mire como se mire. Perder la opción de sumar un título nunca es positivo para un club grande. Y dicho esto, la exhibición de fútbol que el equipo de Hansi Flick ofreció el martes es una señal inequívoca de que el presente y el futuro del F. C. Barcelona es extraordinario.

En el ámbito técnico el equipo es muy bueno. No vamos a profundizar en el tema porque es evidente que para jugar en el Barça hay que tener muchas cualidades, pero el hecho de que haya una mayoría de futbolistas salidos de La Masía que juegan a algo muy concreto ayuda en el rendimiento colectivo. Es importante no olvidar esto. En lo mental, es evidente que el equipo creyó en la remontada y fue a por el partido desde el primer instante. El once catalán demostró hambre y estuvo muy cerca de conseguir lo imposible.

En el aspecto táctico, ante el Atlético de Madrid, Flick consiguió matizar muchas de sus obsesiones hasta conseguir que el equipo jugara en campo contrario con un excelente juego de posición que sirvió no solamente para crear muchas ocasiones de gol sino, especialmente, para dar una exhibición sin el balón, con una presión post-pérdida ejemplar. El Barça evitó las idas y venidas hasta hundir al equipo del Cholo y convertir a Giuliano y Lookman en laterales para alejarlos de la portería de Joan Garcia, casi casi, un espectador más.

Como decíamos antes, los futbolistas de la casa -el martes jugaron ocho, más Pedri, que tiene la misma educación a pesar de haberse formado en la cantera de la U. D. Las Palmas- están cómodos desarrollando aquello que aprendieron de pequeños. Flick sabe que juntándolos a todos algo positivo va a salir. El martes, el fútbol del Barça fue tan fantástico que el Atlético pareció un equipito y, que quede claro, no lo es.

Finalmente, en lo físico, el Barça apretó tanto en la primera parte que le faltó fuelle al final del partido. No ayudaron en la gestión de los cambios las lesiones de Koundé y Balde que provocaron 90 minutos de juego de Bernal y Pedri que generaron pánico hasta en el propio Flick. Tampoco ayudó que Eric estuviera sancionado y que Gavi, De Jong, Lewandowski y Christensen estén fuera de combate. No hay duda: la plantilla es corta.

La calidad, la energía y la ambición demostradas ayudan a entender que el techo de este equipo es altísimo. Entonces, ¿por qué perdió 4 a 0 en el Metropolitano? Porque a la vez que muy bueno el equipo es muy jóven, y la juventud conlleva episodios de desconexión e irregularidad. Pero esto se cura con la experiencia... La columna vertebral formada por Joan (24 años), Cubarsí (19), Bernal (18), Pedri (23) y Lamine Yamal (18) es, simplemente, maravillosa.

A partir de esta certeza, el club debe redondear el trabajo acertando en las bajas -seguro que si hoy hubiera un referéndum entre los socios habría bastante consenso- y en las altas -pocas y que mejoren lo que genere La Masía-. En juego, un equipo para marcar una época...

Pocas veces Hansi Flick ha destacado de manera tan extensa y generosa a un futbolista como lo hizo el técnico alemán en la rueda de prensa posterior al Barça-Atlético de Madrid. Pau Cubarsí era el escogido para los encendidos elogios del entrenador del Barça.

El de Estanyol había culminado probablemente su mejor partido de blaugrana con un recital espectacular. Cubarsí es un juvenil de tercer año al que los aficionados culés ya se han acostumbrado a ver como titular desde que Xavi apostó por él.

El mérito del entrenador egarense de darle la oportunidad de estrenarse en el primer equipo es tan indiscutible como la gestión de Flick con el central catalán. En la élite son los dos entrenadores que le han dado galones para que Cubarsí se muestre como uno de los mejores defensores del mundo.

'Cuba' es un producto de La Masia que jugó en la cantera blaugrana en todas las categorías des del Alevín A hasta el primer equipo. Pese a ello, es tan importante su formación y promoción a la élite como su captación. Hoy lo hemos desvelado en el ADN Masia.

En este espacio semanal que SPORT dedica a la mejor cantera del mundo hemos hablado con Dani Horcas, actor principal en el fichaje de Pau Cubarsí. Horcas trabajó ocho años como técnico del fútbol-7 blaugrana y actualmente es el coordinador del fútbol base del Jabac. Por sus manos pasaron jugadores como Eric, Ansu, Balde o Lamine Yamal y Marc Bernal entre muchos otros.

Horcas nos ha relatado lo que sucedió en junio del 2008: "Estábamos con el Alevín C en el Torneo de Azpeitia en el País Vasco y Pau Cubarsí jugaba con el Girona. Nosotros ya le habíamos hecho un seguimiento ya que siempre hay que estar atentos a los jugadores del Cornellà, Damm, Girona y muchos otros clubs catalanes. La verdad es que Cubarsí se salió en el torneo jugando a un nivel increíble"

Mientras Dani Horcas estaba disfrutando de este torneo se percató de algo que se estaba cociendo en aquel pequeño municipio guipuzcuano: "El Espanyol concertó una reunión con los padres de Cubarsí y yo me enteré de ello. Yo avisé a los responsables del fútbol base del Barça que el Espanyol podía estar cerca de firmarlo. Su reacción fue que me daban la potestad para hablar con sus padres para decirles que el Barça estaba interesado en él y que no firmase con nadie y que a la vuelta del torneo podríamos cerrar un trato". Y así fue. Cuando la familia Cubarsí supo del interés del Barça no hubo mayores pronlemas porqué según nos desvela Dani Horcas "Pau no tuvo ninguna duda en fichar por el Barça."

En aquel torneo Horcas fue testigo de un duelo que hoy sería impensable: "En el partido entre el Barça y el Girona Lamine se tuvo que pelear futbolísticamente con Cubarsí. Entre ambos saltaron chispas. Fue un partido muy difícil para nosotros en el que solo pudimos ganar en los penaltis." En la semifinal el Alevín C de Horcas liderado por Lamine y Bernal superó al Real Madrid y en la final al Espanyol pero el equipo que más problemas les había causado era el Girona de un Cubarsí sobresaliente.

¿Que llamó la atención de Cubarsí a Dani Horcas? : "Era un central increíble, me fijaba en la tranquilidad que tenía y como sacaba el balón. No daba ni un pelotazo. Nos recordaba entonces a Eric que también lo había entrenado cuando estaba de segundo de Marc Serra en el Alevín A."

El aviso de Dani Horcas puso en alterta al coordinador del fútbol-7 Marc Serra y los entonces responsables del fútbol formativo blaugrana Jordi roura y Aureli Altimira. Todos ellos se movieron con diligencia para incorporarlo al Alevín A de la temporada 2018-19. Horcas no llegó a entrenarlo pero fue testigo de una adaptación fulgurante: "Creo que es el jugador que he visto al que menos le ha costado adaptarse al estilo del Barça. Le veías hacer un juego de posesión que es básico para nosotros y era como si llevara cuatro o cinco años".

Cuando Cubarsí impactó en el Barça de Xavi muchos se quedaron prendados de su clase y más de una voz reclamó que podría ser un buen mediocentro en el momento en el que se buscaba un relevo a Busquets. Dani Horcas cierra este posible debate: "Recuerdo en una reunión en la que se le dijo que iría alternando la posición de central con la de pivote y Pau dijo que a él no le gustaba y siempre ha jugado de central. Las cualidades que tiene son ideales para un central." Y no un central cualquiera, el mejor central para el Barça.

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