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AlemánCalendario: 5 finales en 15 días para el Real Madrid
A medida que avanza la temporada, el calendario aprieta más a los equipos que han hecho los deberes y mantienen sus opciones a ganar títulos. El Real Madrid lleva un curso irregular tras perder dos de los cuatro posibles, la Supercopa de España y la Copa del Rey, pero sigue vivo en la Liga y en la Champions.
Marzo es el antepenúltimo mes al que se agarran los equipos con aspiraciones. El equipo de Arbeloa tiene cinco finales en 15 días para mantener las opciones en ambas competiciones. Otra cosa es que las sensaciones que transmitan llenen de pesimismo a sus seguidores, que no ven el momento de una mejoría futbolística de los suyos.
Otra vez el City
El camino más espinoso lo tiene en la Champions, donde se vuelve a encontrar por quinto año consecutivo con el Manchester City y con el factor en contra de jugar el segundo y definitivo partido a domicilio. La ida se juega el próximo miércoles, el día 11, en el Santiago Bernabéu y la vuelta seis días después, el 17, en Anfield.
Entre medias, afronta tres partidos de Liga muy complicados, dos en especial, en Vigo y ante el At. Madrid. Viene de sufrir dos derrotas humillantes en Pamplona ante Osasuna (2-1) y en casa ante el Getafe (0-1), lo que le ha valido perder el liderato y alejarse cuatro puntos del Barcelona.
Depende del Barça
Ya no depende de sí mismo en la competición doméstica, incluso ganando los tres compromisos que tiene este mes. El primer reto es este viernes en Vigo, día 7, donde le espera un Celta en plena forma y que ya le ‘pintó’ la cara en el Bernabéu ganando 0-2. Tras jugar ante el City, recibe al Elche el sábado 14.
Los ilicitanos quizá sean el rival más amable teniendo en cuenta que ha bajado las revoluciones de su juego, aunque llega necesitado para asegurar la permanencia. Y tras visitar Manchester, los blancos reciben al At. Madrid en un partido con cuentas pendientes después del 5-2 sufrido en el Metropolitano. En resumen, un mes de marzo que decidirá la temporada del Real Madrid.
Las lesiones que mosquean a la plantilla y a Flick
Gerard Martín cierra el círculo
Magdeburgo - Barça: Más 'vendetta' y prestigio que metas reales en juego
Un duelo entre Magdeburgo y Barça supera con creces la realidad de los puntos en juego y va más allá por los precedentes entre ambos equipos desde la llegada de Carlos Ortega al banquillo, casi todos favorables a los germanos en los duelos clave.
El cuadro azulgrana suma dos Champions con Carlos Ortega y en las otras dos Finales a Cuatro en Colonia cayó eliminado ante el vigente campeón de la Champions y subcampeón de la Bundesliga, equipo que también se cruzó en el camino en dos Mundiales de Clubs.
El Barça es segundo en el Grupo B con 22 puntos, a uno de un Magdeburgo que ganó en el Palau por 21-22 con un 'siete metros' que no transformó Ian Barrufet con el tiempo cumplido. Por tanto, ganar incluso por un solo gol (aventaja a su rival en 19 tantos en el goal-average general) sería casi sinónimo de primera plaza para un conjunto azulgrana que podrá contar con Dika Mem.
El club anunció el alta médica del capitán y Carlos Ortega confirmó que Dika Mem estará en una convocatoria de la que se caen por decisión técnica Seif Elderaa y Oscar Grau. El astro francés ha adelantado los plazos tras la lesión miofascial en los isquios de la pierna derecha que sufrió el 7 de febrero en las semifinales de la Copa de España ante el Bidasoa Irún.
Ser primero de grupo no asegura un cruce más sencillo, ya que todo estará en función de los resultados de este jueves y los de la última jornada. Por ejemplo, el Barça podría ser primero y jugar los cuartos por el lado del Veszprém de Xavi Pascual o ser segundo de grupo y caer también en la parte del cuadro de los húngaros. O lo opuesto en ambos casos.
"Si queremos llegar a la Final Four, sabemos que tendremos un rival muy duro en cuartos de final y tendremos que superarlo. No vamos a estar haciendo cálculos ni especularemos con rivales, porque tampoco está en nuestra mano", dijo Ortega días atrás.
Un rival de aúpa
El Magdeburgo es un equipo casi sin fisuras que tan solo ha cedido un empate y una derrota en lo que va de temporada, en las semifinales del Mundial de Clubs ante el Veszprém (23-20) y en la última jornada de Champions en la pista del Wisla tras igualar una desventaja de cinco goles (29-29).
Con el hispanorruso Sergey Hernández en la portería (jugará en el Barça la temporada que viene en sustitución de Emil Nielsen), su primera línea es extraordinaria con el renacido sueco Felix Claar y los islandeses Omar Ingi Magnusson y Gisli Kristjansson más uno de los jugadores más infravalorados del balonmano como el sueco Albin Lagergren.
Además, talento y físico en el pivote con el danés Magnus Saugstrup y el sueco Oscar Bergendahl, y extremos experimentados y de gran novel como los diestros Matthias Musche (alemán) y Sebastian Barthold (noruego) o el zurdo Daniel Pettersson (sueco), todo ello a las órdenes de Bennet Wiegert y con el peligroso 'leñador' danés Christian O'Sullivan en el centro de la defensa.
Si los colegiados permiten al Magdeburgo defender al borde del reglamento o incluso más allá de lo permitido y no sancionan las faltas en ataque con continuas percusiones contra el centro defensivo azulgrana con mención especial para Kristjansson, será misión casi imposible. En ese balonmano los alemanes son mejores.