“Es la primera vez que puedo decir que se ha acabado”: Palou cierra s… — and more

El campeón invicto debutará este año como semental con sus primeros hijos en la pista.

El SkyFi Castalia se prepara para una de esas noches que pueden empujar una temporada: este sábado, 28 de febrero del 2026, a las 21.00 horas. El CD Castellón recibe al Real Racing Club de Santander, líder de la categoría, en un duelo directo con sabor a examen y con un contexto que lo eleva por encima de la rutina: rival de arriba, cercanía en la clasificación y una afición que apunta a la mejor entrada del curso. En la previa, Pablo Hernández dejó claro que el partido “vale tres puntos como el resto”, pero asumió que, en lo emocional, tiene un peso especial.

El técnico albinegro puso el foco en lo que considera innegociable: sostener el nivel competitivo que ha consolidado al equipo en casa y le ha permitido atravesar 2026 sin conocer la derrota. “Nuestro primer objetivo es mantener el nivel de competitividad que estamos teniendo; eso nos acerca a la victoria”, explicó. Para Hernández, la clave pasa por seguir “sumando tres en Castalia con nuestra gente” y mantener una dinámica que alimenta la confianza partido a partido.

“No creo que el Racing venga a especular”

En su análisis del líder, el entrenador del Castellón no espera un planteamiento conservador pese a que el empate podría no ser un mal resultado para el Racing. “No creo que vengan a especular con el resultado, sino que vendrán a intentar sumar tres puntos, igual que lo vamos a hacer nosotros”, avisó. Pablo describió a su rival como un equipo con identidad clara y capacidad para imponer ritmo desde la presión: “Muchas veces nos va a presionar alto, salta muy bien a la presión y te obliga a jugar hacia atrás”.

Con ese escenario, el Castellón pretende “implantar nuestro juego” y llevar el encuentro al guion que le favorece. El de Rafalafena asumió la dificultad: “Tenemos un rival delante de mucha calidad, muy bien trabajado, que nos va a poner las cosas muy difíciles”.

Bajas y alternativas: “Para eso están las plantillas”

La semana llega con ausencias en ambos bandos, pero Hernández evitó que el foco se desvíe hacia las bajas. En el Racing, la ausencia del máximo goleador (y de más efectivos ofensivos) es relevante, aunque el técnico albinegro no cree que sea decisiva. “Es una baja importante para ellos, pero nosotros también tenemos bajas… esto le va a suceder a todos”, recordó, insistiendo en que no espera excusas por parte del rival: “Supongo que ellos no lo pondrán como excusa, como nosotros nunca hemos puesto como excusa las bajas; para eso están las plantillas”.

En clave castellonense, también valoró la baja de Ousmane Camara, titular en las últimas jornadas. Hernández no ocultó su peso, pero sí subrayó que no debe alterar la idea. “Confío plenamente en todos los jugadores de la plantilla… la idea del equipo va a ser la misma juegue quien juegue”, recalcó, apuntando que las características individuales cambian matices, no el plan general con y sin balón.

El momento de Brignani y la competencia interna

Otro de los nombres propios de la comparecencia fue Fabrizio Brignani, que ha aparecido en momentos importantes y ha ido ganando peso durante el curso. Hernández elogió su rendimiento y lo encuadró en un mensaje más amplio: la plantilla está respondiendo cuando le toca. “Está dando un grandísimo nivel… es bueno para todos tener varias opciones, que cuando falta uno por sanción o lesión, el que entra lo hace bien”, dijo, destacando la competencia interna como un factor que eleva el techo del equipo.

El estímulo de los 50 puntos

Con el calendario avanzando, el Castellón tiene la oportunidad de cerrar febrero alcanzando los 50 puntos, una cifra que, según Pablo Hernández, tendría un efecto psicológico importante con todavía muchos partidos por delante. “Sería muy importante… anímicamente y psicológicamente nos puede dar mucho”, admitió, aunque sin convertir el duelo en una frontera definitiva: “Ganemos o no mañana no va a cambiar nada… el objetivo tiene que ser mantener el nivel hasta final de temporada”.

El SkyFi Castalia dictará sentencia en un choque grande. El Castellón lo afronta con la ambición de tumbar al líder, enganchar a su gente y confirmar que su racha y su fortaleza como local también se miden —y se consolidan— en noches como esta.

El Barça confirmó que Frenkie de Jong sufre "una lesión en el bíceps distal de la pierna derecha" producida en el entrenamiento del jueves y estará entre cinco y seis semanas de baja. Un golpe muy duro para el equipo pero sobre todo para un Hansi Flick que ve en el neerlandés a una pieza clave para su estilo de juego pese a las críticas recibidas por las actuaciones del capitán culé.

El técnico asume que perderá a su ‘21’ en el primer tramo decisivo de la temporada, con la vuelta de semifinales de Copa ante el Atlético, los octavos de Champions frente al Newcastle y varios partidos de LaLiga en el horizonte antes del parón internacional de marzo.

No obstante, el alemán no se pone presión a la hora de decidir quién ocupará el lugar del centrocampista en la medular ante el Villarreal: "Veremos mañana qué opción tenemos para suplirle. No nos gusta que no pueda jugar, tiene gran calidad. Es mal momento. Hay que aceptarlo. Será una oportunidad para ver jugar a otros", apuntó.

El alemán insistió en evitar poner excusas pese a las bajas en la medular: "Todos los equipos tienen estos problemas. Pero tenemos mucha calidad en el equipo, y distintas opciones. Miro en los que pueden jugar. Me lo planteo así, no pienso en quienes no están. No busco excusas o quejas".

Más allá de las bajas, Flick no abandonó su discurso habitual sobre la gestión de los momentos complicados: "Hay siete partidos hasta la pausa, y nos centraremos en darlo todo", aseguró sobre la mentalidad del equipo en las próximas semanas.

Las alternativas

Sin Frenkie de Jong para el próximo mes/mes y medio y con Pedri todavía entre algodones tras recuperarse la semana pasada de una lesión que le ha tenido un mes fuera de los terrenos de juego, Flick tendrá que ver cómo reorganiza el centro del campo.

En días de máxima presión, el alemán podría volver a optar por la opción más 'segura' y que mejor resultado le ha dado esta temporada, Eric Garcia. No obstante, mover al de Martorell de posición significaría debilitar una defensa en la que la pareja Eric-Cubarsí se había consolidado en los últimos días grandes.

También podría dar la alternativa a Marc Bernal. El canterano cada vez está sumando más protagonismo, incluso a nivel goleador con dos goles en los dos últimos partidos en casa (Mallorca y Levante), aunque desde el cuerpo técnico se quiere ir con cautela con su total de minutos tras la lesión de rodilla que sufrió la temporada pasada y que le tuvo un año en el dique seco.

Finalmente, Marc Casadó, indiscutible la pasada temporada pero que este curso no ha gozado de la misma confianza por parte del técnico. Siempre cumplidor, el de Sant Pere de Vilamajor está ante unos meses decisivos para su futuro en el club.