Coupe du Monde 2026 : De la Fuente et Scaloni, le formateur et l’élèv…

La finale de la Coupe du Monde 2026, qui opposera l’Espagne à l’Argentine dimanche à New York (19h00 GMT), ne sera pas seulement un affrontement entre deux des meilleures sélections de la planète. mchezo.life

Elle mettra également face à face deux entraîneurs liés par une histoire particulière : Luis de la Fuente et Lionel Scaloni.

L’Espagne tentera de décrocher un deuxième titre mondial, 16 ans après son sacre en 2010 en Afrique du Sud. De son côté, l’Argentine cherchera à conserver sa couronne et à réaliser un exploit inédit depuis le Brésil de 1962 : remporter deux Coupes du Monde consécutives.

Mais cette affiche aura également une dimension personnelle pour les deux sélectionneurs.

Une relation née à Las Rozas

Après la qualification de l’Espagne pour la finale, obtenue aux dépens de la France (2-0), Luis de la Fuente avait reconnu qu’il souhaitait affronter l’Argentine. Non pas parce qu’il considérait l’Albiceleste comme un adversaire plus facile, mais en raison de sa relation avec Lionel Scaloni.

Les deux hommes se sont connus au centre de formation des entraîneurs de la Fédération royale espagnole de football, à Las Rozas.

En 2017, Lionel Scaloni y suivait sa formation d’entraîneur, deux ans après avoir mis un terme à sa carrière de joueur. À cette époque, Luis de la Fuente, alors responsable des sélections espagnoles de jeunes, intervenait notamment comme formateur.

Quelques années plus tard, Lionel Scaloni n’a pas oublié cette période. Lors de la Copa América 2024, le sélectionneur argentin avait évoqué avec beaucoup de respect l’aide apportée par son homologue espagnol durant sa formation.

Il avait notamment salué sa manière de diriger et la relation qu’il entretient avec ses joueurs, estimant que leur engagement total témoignait de la qualité de son travail.

Un lien encore plus fort avec l’Espagne

La relation de Lionel Scaloni avec l’Espagne ne se limite pas à son parcours d’entraîneur. L’Argentin possède également des attaches personnelles et sportives importantes avec le pays.

Son épouse est espagnole, ses enfants sont nés en Espagne et sa famille vit à Majorque. L’ancien joueur a également évolué plusieurs saisons en Liga, sous les couleurs du Deportivo La Corogne, du Racing Santander et de Majorque.

En 2024, Scaloni avait d’ailleurs expliqué qu’il soutenait naturellement l’Espagne lors du Championnat d’Europe en raison de ses liens familiaux avec le pays.

L’amitié mise entre parenthèses

À l’approche de cette finale, le sélectionneur argentin n’a pas caché son affection pour Luis de la Fuente. Après la qualification espagnole, il s’était réjoui de la réussite de son ancien formateur, estimant que celui-ci méritait pleinement les résultats obtenus avec la Roja.

Scaloni avait également reconnu retrouver dans l’équipe espagnole les qualités qu’il aimerait voir dans sa propre sélection.

Mais dimanche, les sentiments devront être mis de côté. L’ancien élève et son ancien formateur se retrouveront face à face pour se disputer le trophée le plus prestigieux du football mondial.

De la formation des entraîneurs de Las Rozas à la finale de la Coupe du Monde : le parcours de Luis de la Fuente et Lionel Scaloni offre à cette affiche une dimension particulière, au-delà de la simple rivalité entre l’Espagne et l’Argentine.

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Un pas de plus vers la légende. Dimanche, Lionel Scaloni peut marquer l’histoire de la Coupe du Monde. S’il soulève le trophée face à l’Espagne, le sélectionneur argentin deviendra seulement le deuxième entraîneur de l’histoire à remporter deux Coupes du Monde consécutives, 88 ans après l’Italien Vittorio Pozzo.

Scaloni aux portes de l’histoire

Lionel Scaloni pourrait encore un peu plus entrer dans l’histoire de la Coupe du Monde. Déjà champion du monde en 2022 au Qatar, il mène à nouveau l’Albiceleste en finale, quatre ans plus tard.

S’il remporte la finale prévue dimanche au MetLife Stadium d’East Rutherford, face à l’Espagne, il deviendra le deuxième sélectionneur de l’histoire à remporter deux Coupes du Monde consécutives.

Un exploit qui le ferait entrer dans un cercle extrêmement fermé du football mondial.

Le précédent Vittorio Pozzo, en 1934 et 1938

Le seul entraîneur à avoir réalisé cet exploit jusqu’à présent est Vittorio Pozzo avec l’Italie, sacrée championne du monde en 1934 et en 1938.

À l’époque, le sélectionneur italien avait bâti une équipe dominante qui a marqué son époque. Depuis, aucun entraîneur n’a réussi à rééditer cette performance, malgré les générations dorées du Brésil, de l’Allemagne ou encore de la France.

Scaloni a donc l’occasion d’égaler la référence absolue des bancs de touche en Coupe du Monde et d’inscrire définitivement son nom aux côtés de celui de Pozzo.

L’Argentine pour écrire une nouvelle page

Au-delà du record personnel, c’est toute l’Argentine qui joue gros. Après le sacre de 2022, une deuxième étoile consécutive confirmerait la domination de cette génération.

Ancien joueur devenu sélectionneur en 2018, Scaloni a transformé l’Albiceleste en une équipe redoutable, fondée sur la solidité, le collectif et l’efficacité offensive.

Dimanche, face à l’Espagne, il ne jouera pas seulement une finale. Lionel Scaloni jouera sa place aux côtés de Vittorio Pozzo dans les livres d’histoire de la Coupe du Monde.

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New Kaizer Chiefs defender Thabo Moloisane knows the weight of expectation that comes with wearing the famous gold and black jersey.

The 27-year-old arrives at the club as a free agent after parting ways with Stellenbosch FC.

Moloisane came through the academy ranks at Mamelodi Sundowns before he moved to All Stars. He later went on to join Maritzburg United before eventually moving to Stellies.

The Soweto-born defender became Amakhosi’s first signing ahead of the 2026-27 season.

Thabo Moloisane vowing to uphold the club’s proud traditions and contribute to maintaining the high standards that have defined Amakhosi’s rich history.

“My first ‘task’ as a young boy at Chiefs was to collect tickets for a match, and now I am one of the players who will represent Chiefs in front of the supporters,” Moloisane told his club’s official website.

“It means so much to me to be at the biggest Club in South Africa.

“It comes with a responsibility to maintain the high standards that have made this Club great.”

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The 2026 FIFA World Cup is not only be the biggest tournament in football history in terms of participating teams, but also the richest, with a record $871 million prize fund set to be distributed among the 48 qualified nations.

The figures, highlighted in the latest tournament breakdown, underline FIFA’s growing commercial strength as the World Cup expands across the United States, Canada and Mexico.

Unlike previous editions featuring 32 teams, the expanded tournament guaranteed every participating nation a financial reward before a ball was kicked, while significantly increasing earnings for teams that progress into the knockout rounds.

Every qualified nation received $2.5 million as a preparation grant, ensuring all 48 teams had financial support for training camps, logistics and tournament preparations.

From there, prize money rose dramatically depending on performance.

Teams eliminated during the group stage are expected to earn an additional $9 million, while reaching the Round of 32, Round of 16, quarter-finals, semi-finals and the final attracts progressively larger rewards.

The tournament champions will take home the largest single payout of $50 million, making it the most lucrative prize in World Cup history.

The increase in prize money mirrors FIFA’s decision to expand the World Cup from 32 to 48 teams.

While more countries will share the overall prize fund, FIFA has also increased the total financial package to ensure the tournament remains highly rewarding for elite performers.

For emerging football nations, qualification alone now represents a significant financial boost that can be invested in infrastructure, youth development and domestic competitions.

What it means for African football

Africa had a record 10 teams. This means African federations received unprecedented financial returns should multiple nations qualify and progress beyond the group stage.

For countries such as Kenya, Uganda and Tanzania — who are investing heavily in football development ahead of hosting the 2027 Africa Cup of Nations — the expanded World Cup presents an opportunity to accelerate long-term growth through increased FIFA revenues.

Beyond sporting glory, the 2026 tournament has become a major financial incentive.

Each round reached represents millions of dollars in additional earnings, creating an environment where even a single knockout victory can transform a federation’s finances.

For players, coaches and football administrators alike, success on the pitch now carries greater economic significance than ever before.

As the first 48-team FIFA World Cup comes to a close, the combination of expanded participation and record prize money ensured a tournament that is not only bigger in scale but also richer in opportunity for nations across every confederation

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The Junior Springboks will stay “true to their identity” when they take on France in the final of the Junior World Championship in Tbilisi, Georgia, on Saturday (6.30pm), according to coach Kevin Foote.

The SA U20 side are looking to become the first South African team to win back-to-back world titles. In Foote’s first season in charge, last year, the Junior Boks won the title by defeating New Zealand in the final, at the tournament held in Italy.

“We want to continue playing the South African way,” said Foote on Thursday. “That means using our physicality to create momentum, winning the gain-line battle and playing with tempo and intensity.

“Our set piece will be important in providing a solid platform, but we will also need to be smart and accurate, particularly on defence.

“Our preparations have gone extremely well. The players have clarity around our game model, they have confidence in one another, and there is genuine excitement about the opportunity that lies ahead.”

‘Massive challenge’

He added every player was on the same page about what was needed to achieve their goal.

“This group has been together since the beginning of the year and they understand the way we want to play,” said Foote.

“We’ve used this week to sharpen our readiness and focus on the areas where we felt we could improve.

“The pleasing aspect of this group is their honesty and accountability. The players are open with each other in their assessments, and together we’ve identified solutions and worked hard on those areas. We believe we have prepared well for what will be a massive challenge.”

About the challenge France will pose, the coach said: “France are a very formidable side and fully deserve their place in the final. Their performances in the recent JWC and the Six Nations show that they understand how to perform when playing knockout rugby.”

Giliomee cleared to play

Foote has made a few minor tweaks to the team that beat England in the semifinals during the week.

In the loose trio, Wasi Vyambwera starts at No 8, with Gert Kemp moving to the bench where he will provide impact later in the contest. Risima Khosa will start at flanker.

There is only one change in the backline, with Alzeadon Felix coming in at fullback for Luan Giliomee, who received a red card in the semi-final.

Though Giliomee was cleared of his red card offence late Thursday, hours after Foote named his team for the final, the announced team will remain the same, meaning Giliomee will not feature in the final.